CXXIV.

L’honneur dû par le vassal.

Le vassal doit porter honneur à son seigneur, sa femme, et son fils aîné : comme aussi les freres puisnez doivent porter honneur à leur frere aîné.

On demande si sans contrevenir à cet Article, un Avocat qui tient noblement peut plaider contre son seigneur ; Il a été jugé qu’il le peut, suivant un Arrest qui se trouve dans la Bibliotheque du droit François : verbo Advocat. Voyez aussi Joan. Galli 4. 23. excepté en deux cas, quand la cause touche l’honneur du Seigneur, ou quand il est question des droits du fief, dont il seroit vassal

La Coûtume en cet Article apporte quelque temperament à l’Article precedent, d’où l’on pouvoit induire qu’elle avoir mis en même rang le Seigneur et le vassal. Elle s’explique en cet endroit, en ordonnant particulierement au vassal, non seulement de porter honneur à son sieigneur, mais encore à sa femme, et à son fils ainé ; et la Coûtume prend occasion de-là, de prescrire le même devoir aux puisnez envers leur ainé. Voyez ce que les Commentateurs ont dit sur ce sujet sur le Chap. de la Genese, où Esaù vend son droit d’ainesse Les fiefs ( dit Mr leLe Févre , l. 1. c. 9. des fiefs ) ont succedé à l’esclavage : les fiefa ont mis en liberté les esclaves, et asservi les libres

La Coûtume enjoignant au vassal de porter honneur à son Sseigneur, à sa femme, et à son fils ainé, il s’enfuit que quand il manque à ce devoir, il est punissable. La Coûtume en l’Article suivant, declare particulierement quelle doit être l’injure, qui fait tomber le vassal en Commise

Quoy que le vassal doive reverer son seigneur, il ne sera pas tenu de le nourrir, s’il tompoit en pauvreté. Godefroy qui tient le contraire se fonde sur cette mauvaise raison, que le vassal n’est riche que des bien-faits de son seigneur ; ce raisonnement ne pourroit être appliqué que contre ceux qui ont reçû les premieres infeodations, et l’exemple du Patron ne peut être tiré en consequence, outre que la disposition de la loy y est expresse. L’Eglise qui est riche est plus fortement engagée à ces actions de gratitude et de charité.