Le Livre, qu’on appelle l’Ancienne Coutume, fut composé quelque-temps après le regne de Saint Louis, par un particulier, sans être autorisé par aucun ordre public ; comme il paroît par la Préface & par le Titre de Justiciement de ce Livre. Mais les Coutumes de Normandie n’ont été rédigées, par autorité publique, qu’en 1583, en l’Assemblée & par l’avis des trois Etats de la Province, convoqués, pour cet effet, en exécution des Lettres patentes du Roi Henri III, adressées aux Commissaires, par lui nommés, pour y présider.

Mais quoique par cette nouvelle somme, ce qui étoit auparavant un Droit coutumier, ait été transformé en Droit écrit, ayant été autorisé par un consentement exprès du Prince & du Peuple ; il a retenu son ancien nom, ayant été publié sous le Titre de Coutume de Normandie, comme il est déclaré par le Procès-verbal : Ce que les Com missaires & Députés voulurent observer, tant pour se conformer à l’exemple des autres Provinces du Royaume, dont les Loix ont été composées sous le nom de Coutume, que pour se conserver la mémoire de la première origine du Droit François, qui, sans doute, avoit été établi plutôt par un consentement tacite, dont un long usage & une ancienne pratique faisoient la preuve, que par l’Ordonnance du Magistrat souverain ou du Peuple.